Taylor Guitars wird 50 Jahre alt und feiert seinen runden Geburtstag mit der 50th Anniversary Limited Edition Series. Wir blicken zurück auf ein halbes Jahrhundert Firmengeschichte, den Aufstieg zu einem der größten Hersteller von Akustikgitarren weltweit und zahlreiche Neuentwicklungen im Bereich Gitarrenbau und Design. Mit eigenständigen Korpusgrößen wie der Grand Auditorium, dem eigens entwickelten Tonabnehmer-System ES2 und dem patentierten V-Class Bracing hat Taylor über die Jahrzehnte immer wieder Akzente gesetzt und ist aus der Welt der Akustikgitarren nicht mehr wegzudenken. Das zeigt auch die beeindruckende Liste an namhaften Taylor-Usern, die auf die hauseigene Mischung aus Spielkomfort, Klang und Fertigungsqualität schwören.
50 Jahre Taylor Guitars – ein kleiner Rückblick
Gegründet wurde Taylor Guitars im Jahre 1974 von Bob Taylor und Kurt Listug im Alter von gerade einmal 19 bzw. 21 Jahren. Beide arbeiteten zu diesem Zeitpunkt als Gitarrenbauer in einem Laden namens „American Dream“ in San Diego, der selbstgebaute Akustikgitarren und Reparaturen anbot. Als das Geschäft verkauft werden sollte, liehen sich Taylor, Listug und ihr damaliger Kollege Steve Schemmer das nötige Geld, übernahmen den Shop zunächst als „Westland Music Company“ und tauften ihn zwei Jahre später auf den Namen „Taylor Guitars“… and the rest is history.
Das Taylor-Prinzip – Spielkomfort, innovatives Design, konstante Fertigungsqualität
Schon damals gehörten die schmalen, leichter bespielbaren Hälse zum Markenzeichen der Taylor-Gitarren und auch die geschraubte Halskonstruktion fand ihre Anfänge bereits in den 70er-Jahren. Die Entwicklung neuer „Zwischengrößen“ zu den von Martin Guitars etablierten Modellen O, OO, OOO, Dreadnought und Jumbo wurde bald zum Markenzeichen von Taylor-Guitars. So erblickte die Grand Concert schon 1984 das Licht der Welt, während die bis heute sehr beliebte Grand Auditorium 1994 auf den Markt kam. Allen Gitarren gemeinsam war ein starker Fokus auf die Faktoren Spielkomfort und Fertigungsqualität. So verwundert es nicht, dass Taylor der erste Gitarrenhersteller war, der ab 1990 auf den Einsatz von CNC-Fräsen setzte, um seine Gitarren mit möglichst geringen Fertigungstoleranzen produzieren zu können.
Baby Taylor, ES2 und V-Class Bracing – die innovative Seite von Taylor Guitars
Nachdem sich Taylor bis Mitte der 90er-Jahre einen exzellenten Ruf als Premium-Gitarrenhersteller mit Signature-Modellen für Prince, Dan Crary oder Leo Kottke erarbeitet hatte, folgten weitere Neuentwicklungen und Innovationen, deren Einfluss auf die Welt der Akustikgitarren bis heute Bestand hat. Hierzu gehört zum Beispiel die erste Dreadnought im Mini-Format namens „Baby Taylor“ aus dem Jahr 1996. Auch das 2003 entwickelte Tonabnehmersystem Expression System (heute Expression System 2 oder ES2) gilt vielen als eines der besten Piezo-Tonabnehmer-Systeme. Den letzten großen Wurf machte Taylor 2018 mit dem von Andy Powers entwickelten V-Class Bracing System. Die patentierte Verstrebungstechnik der Deckenleisten sorgt laut Hersteller für mehr Output und Sustain bei gleichzeitig verbesserter Intonation und stößt seit ihrer Einführung auf großen Anklang.
Taylors umweltpolitische Seite
Auch abseits des Gitarrenbaus taucht der innovative Spirit von Taylor Guitars immer wieder auf. So wurde die Firma 2014 für ihren Einsatz zum fairen und nachhaltigen Holzhandel ausgezeichnet und Taylor fördert (natürlich nicht ganz uneigennützig) verschiedene Projekte zur Aufforstung von Wäldern für den zukünftigen Tonholzbestand. Seit 2021 liegen übrigens alle Anteile der Firma zu 100% bei den Mitarbeitern (Employee Stock Ownership Plan) mit Andy Powers als Präsident und CEO.
Wie klingt eine Taylor?
Viele Gitarristen beschreiben den Klang von Taylor-Gitarren als klar, brillant und fokussiert. Natürlich sind solche Eindrücke subjektiv und können von Modell zu Modell variieren. Tatsache ist aber, dass sich Taylor-Gitarren in Live-Situationen und insbesondere im Band-Kontext großer Beliebtheit erfreuen. Hier scheinen sich ihre Klangeigenschaften besonders gut durchzusetzen. Ebenso gelten die etwas flacheren Korpusmaße vieler Taylor-Modelle als besonders komfortabel beim Spiel im Stehen und als weniger anfällig für Feedbacks.
Taylor Guitars Modelle im Überblick
Auch wenn die Firma den Ruf eines Premium-Gitarrenherstellers genießt, gibt es Taylor-Gitarren mittlerweile in verschiedenen Preisklassen. So reicht die Spanne inzwischen von der in Mexiko gefertigten Academy-Serie über das beliebte 314ce-Modell bis hin zu den hochpreisigen 800er- oder 900er-Serien. Im Rahmen der 2020 eingeführten American-Dream-Serie bietet Taylor seine bisher preiswertesten, vollmassiven und in den USA gefertigten Gitarren mit V-Class Bracing an. Die Modellbezeichnungen folgen bei Taylor seit 2013 einem einheitlichen Code aus drei Stellen:
Erste Stelle:
1-9 = 100-900 Serie
PS/K/AD = Presentation, Koa oder American Dream Serie
Zweite Stelle:
1 = 6-Saiter mit Leichtholzdecke (Fichte)
2 = 6-Saiter mit Hartholzdecke (Mahagony)
5 = 12-Saiter mit Leichtholzdecke (Fichte)
6 = 12-Saiter mit Hartholzdecke (Mahagony)
Dritte Stelle:
0 = Dreadnought
1 = Grand Theater
2 = Grand Concert
4 = Grand Auditorium
6 = Grand Symphony
7 = Grand Pacific
8 = Grand Orchestra
c = Cutaway
e = Tonabnehmersystem
Die 50th Anniversary Limited Edition Series
Taylor Guitars startet seine 50th Anniversary Limited Edition Serie mit drei Grand-Auditorium-Gitarren aus den beliebtesten Modellreihen des Herstellers:
Die AD14ce-SB LTD hat eine Fichtendecke mit Boden und Zargen aus Walnuss und kommt in der Farbe Tobacco Sunburst mit Firestripe Pickguard. Als Teil der American-Dream-Series wird sie in den USA in vollmassiver Bauweise produziert.
Die 314ce gehört zu den beliebtesten Modellen von Taylor. In der limitierten Version kommt sie mit einer Decke aus wärmebehandelter (roasted) Sitka-Fichte, Boden und Zargen aus afrikanischem Sapele-Holz und dem patentierten V-Class Bracing.
Die 50th Anniversary Builder’s Edition 814ce LTD vereint Boden und Zargen aus indischem Palisander (rosewood) mit einer Decke aus Sinker Redwood. Neben dem V-Class Bracing verfügt dieses Modell über abgerundete Konturen für den rechten Unterarm und einen abgeschrägten Cutaway für komfortable Bespielbarkeit bis in die höchsten Lagen.
Alle 50th Anniversary Modelle sind mit goldfarbenen Stimmmechaniken, Bridge-Pins aus Ebenholz und dem patentierten Taylor-ES2-Tonabnehmersystem ausgestattet.
